הפעמון והלהב

כאשר שרלי מחכה לספינת מבריחים בנמל אנטוורפן בלילה חשוך ביוני 1944, היא מתכננת להעלות על סיפונה ילד יהודי בלגי, ולהרחיק אותו מציפורני הנאצים. אבל המבריח לא מגיע, ושרלי והילד עדים בעל כורחם לטֶֶבח אכזרי באנשי ספינה אחרת. מתברר שהם נקלעו לאירוע שיכול להכריע את עתיד אירופה והעולם כולו, כי בספינה חבוי מטען מסתורי שלנאצים אסור למצוא. בניסיון למנוע את נפילת המטען לידי האויב, מצניח הצבא האמריקאי בבלגיה חוליית לוחמה עילית. חייליה מוכנים כמעט לכל תרחיש, אך לא למי שמחכה להם על הקרקע: קבוצה פרטיזנית על טהרת הנשים. על החיילים והפרטיזניות להתגבר על המחלוקות ביניהם ולבצע יחד משימה כמעט בלתי אפשרית.שרלי, מנהיגת הפרטיזניות, הקשיחה את ליבה בעקבות אובדן קשה. כאשר היא פוגשת את פלטשר, מפקד היחידה האמריקאית, שעדיין נושא בגופו ובנפשו את צלקות הקרבות, ניצתת ביניהם אהבה מיוחדת במינה. חברו של פלטשר ליחידה, רפאל, מתאהב בלואיז, יפהפייה קורנת ואופטימית, ואהבתם מצליחה להאיר מעט את האפלה המתקדרת סביבם.