אש הכוכבים

גרייס הולנד, בחורה צעירה, תמימה וחסרת השכלה, מגדלת את שני ילדיה ונושאת בבטנה את השלישי. היא חיה עם בעלה ג'ין בעיירה קטנה לחוף הים במדינת מיין, וחרף גילה הצעיר ואהבתה הרבה לילדיה ולבעלה היא מרגישה שהיא מחמיצה משהו, גם אם אינה יודעת מה בדיוק. חברתה הטובה רוזי מספרת לה סיפורים עסיסיים על חיי הנישואים שלה, ולגרייס אין מה לתרום בנושא. האינטימיות שרוזי מתארת נעדרת לגמרי מחייה שלה. היא אמנם מנסה ככל יכולתה להיות אישה טובה לג'ין, אך הוא כעוס כל הזמן ולא מפסיק להתלונן, ולמען האמת היא קצת מפחדת מפניו, וכך גם הילדים. באוקטובר 1947, אחרי בצורת קשה וממושכת, פורצת שריפה הרסנית לכל אורך קו החוף של מיין. גרייס, רוזי והילדים של שתיהן נותרים בבית בעוד הבעלים יוצאים להטות שכם ולסייע בכיבוי האש. כשהלהבות מתקרבות אל הרחוב שלהן לוקחות השתיים את הילדים אל שפת הים וכמוצא אחרון מתחפרות בחול הרטוב בליל בלהות שישנה את חייהן לעד.