בובת נייר

לודון טריפ, אריסטוקרט בוסטוני מיוסר, שוכר את שירותיו של הבלש הפרטי ספנסר, כי הוא מאמין, שהרצח של אוליביה אשתו, שנרצחה באכזריות ברחוב איננו מקרה נוסף של אלימות אקראית. ספנסר חש מיד בשקריותה של התמונה המושלמת, המצטיירת מגרסתו של טריפ על משפחתו. על-פי תדמיתה, אוליביה, קדושה מדי, בעוד שביתה, כמו תפאורת תאטרון, נראה כאילו אין חיים בו, וילדיה המוטרדים אינם נראים כמי שגדלו בבית מאושר. ספנסר נכנס אל עובי הקורה, והעולם הנגלה לפניו הוא עולם של אשליות, שבו מצויות דמויות קרטון גזורות, כמו: איש ציבור מכובד, שיש לו הרבה להסתיר, איש עסקים אמיד, שהמחאותיו חוזרות, עיירה דרומית רדומה, המצויה בשערורייה, ואוליביה עצמה, על השניות שבה.