ההיסטוריה הסודית

בגיל 19 מגיע ריצ'ארד פאפן מעיירה אפרורית בקליפורניה לקולג' יוקרתי בוורמונט. הוא מציג את עצמו כבן טובים ומתקבל לחוג נחשק ללימודים קלאסיים, שמספר התלמידים בו מוגבל לחמישה בלבד ושאת כל השיעורים מעביר מרצה אחד. החבורה האליטיסטית והמסוגננת שהתקבצה בחוג מתנהלת כיחידה עצמאית, על פי חוקים משלה, מנותקת כמעט לחלוטין מהבלי העולם הזה ומחיי הקמפוס. אט אט, ככל שקשריו עמם הולכים ומתהדקים, לומד ריצ'ארד על הסוד שקושר בין בני החבורה, סוד המוביל בסופו של דבר למעשה רצח נורא. איש אינו חושד בבני החבורה והם חומקים מן העונש. אך לריצ'ארד מתברר שיש תקופות בחיים שאינן חולפות, ולמרות שהאבק של הימים הסוערים ההם שכך, הוא עצמו מעולם לא נחלץ מן הקולג' וההיסטוריה הסודית. סיפורה של אותה חבורה, היא הסיפור היחיד שיוכל לספר אי פעם.